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Con este curioso trabajo, el mítico guitarrista Ry Cooder da continuidad a su pasión por la música latinoamericana. Años atrás, fue el cerebro productor detrás del éxito del Buena Vista Social Club, que desempolvó del arcón de los recuerdos a la vieja guardia del son cubano, como Ibrahim Ferrer y Compay Segundo. Ahora, se mueve hasta la frontera para transitar ese sinuoso de la cultura mexicana residente en Estados Unidos, y de nuevo lo hace recurriendo al pasado. En este caso, para relatar en un disco conceptual la historia del olvidado barrio chicano Chávez Ravine, de la ciudad de Los Angeles.

Una elección sobrecargada de sentido, donde se cruza la historia política con la cultura marginal, y se muestra contracara de la triunfante sociedad norteamericana de la segunda posguerra mundial. Cooder recupera la historia de un bucólico barrio de clases bajas inmigrantes, que fue erradicado para construir el estadio del equipo de béisbol Los Angeles Dodgers. Toda una bisagra donde se enfrentan la cultura alternativa versus el empuje de la creciente y moderna industria del entretenimiento y el profesionalismo deportivo.

En el medio, queda la pasión popular por los ovnis, la paranoia macarthysta, y un colorido crisol de personajes mestizos y un eclecticismo musical igualmente mestizado.

“Poor Man's Shangri-La” abre el disco con aire casi naif, con una inocencia de aquel barrio que luego se convertirá en amargura ante el desalojo. Así, se comienza desde aquel pasado ya perdido, pero reinventado, y de a poco el disco va perdiendo el optimismo y se hace cada vez más oscuro y denso, como la propia historia del Chávez Ravine.

“Onda Callejera” relata en español y con ritmo ranchero la erradicación. Y si de buscar una excusa para echar a aquellos pobres mexicanos se trata, nada mejor que acusarlos de comunistas (hoy les dirían terroristas), y para eso llega la paranoide “Don't Call Me Red”.

El punto más alto del disco llega con el impecable “Corrido de Boxeo”, un relato claro y nostálgico de honrados boxeadores amateurs que ganan peleas pero no pueden vencer al avance de las topadoras, contado con toda la calidez de la tradicional música mexicana. El swing de la guitarra de Cooder se incrementa con la entretenida “Muy fifí”, y llega a su punto máximo con “Los Chucos Suaves”, ambas cantadas también en castellano. Se cierra el bloque de canciones en español con la paródica “Chinito Chinito”, que con acento oriental forzado coquetea con los estereotipos de los asiáticos tintoreros.

Termina el bloque hispano, y a medida que la lengua de Cervantes va desapareciendo en las letras se apagan lentamente las luces de alegría que iluminan la vida cotidiana del Chávez Ravine. La seguidilla “3 Cool Cats”, “El U.F.O. Cayó”, “It's Just Work For Me” y “In My Town” van oscureciendo el ambiente hasta que solo quedan escombros. Con ellos, el disco se vuelca definitivamente hacia un blues intencionalmente enfermizo, que busca recrear la tristeza del barrio y el escozor de sus habitantes.

La ranchera mexicana le devuelve el acento español al disco, pero ya con aires de derrota, en “Ejercito Militar” y el anímicamente tanguero y melancólico “Barrio Viejo”. El inglés se impone de nuevo con “3rd Base, Doger Stadium”, la aceptación trágica de que el estadio ha pasado por arriba al barrio.

Cierra la historia, cierra el concepto. Cooder ha manejado en forma impecable los desequilibrios que surgen entre pasado y presente, tradición y progreso. La lengua como indicador de clase y posición social, como demarcación entre oprimidos y opresores. Contradicciones, luces y sombras, con un disco que deja mucho para pensar y una excelente música para oir.

David Beckham creció bajo la tutela de sus padres, David y Sandra, y al lado de sus hermanas Lynne y Joanne. A los 8 años David empezó a jugar en el equipo del barrio, el Ridgeway Rovers, con el que marcó más de 100 goles en 3 temporadas. A los 11 años ganó el famoso concurso de habilidades futbolísticas que organizaba Bobby Charlton. Como premio, David pasó una temporada con el F. C. Barcelona y, aunque el equipo español lo probó y no lo consideró, él no se rindió y jugó en el Leytonstone sin saber que los ojeadores del Manchester United le seguían los pasos para terminar fichándolo el 01/07/91.

Sus sueños empezaron a hacerse realidad en 1992, cuando debutó frente al Brighton en un partido de Copa. A partir de aquel día entrenó con los mayores, pero no jugaba en la Liga porque el Manchester funcionaba a la perfección. Tuvo que esperar hasta la temporada 1994-1995, en la que marcó su primer gol el 07/12/94 en su debut en la Liga de Campeones frente al Galatasaray, cuando aún no había debutado en la Premier League. David, que desde el 23/01/93 había firmado su primer contrato profesional, se impacientó pero, para su fortuna, a mitad de Liga el equipo se vio con el mediocampo lesionado y Ferguson recurrió a él, quien debutó frente al Leeds United en la Premier League el 02/04/95. Aquella temporada el Manchester fue subcampeón y Beckham jugó sólo cuatro partidos. En 1995-1996 se afianzó en el equipo titular, jugó 33 partidos y anotó 7 goles demostrando que era el mejor centro del mundo.

Desde 1999 es capitán de la selección inglesa, con la que debutó en 1996, jugando a la fecha más de 50 encuentros. Posee 6 títulos de Liga, una Liga de Campeones, una Copa Intercontinental (1999) y dos Copas de Inglaterra (1996 y 1997), aparte de otros trofeos. A título personal fue Jugador del Mes de la Liga y Jugador Joven del Año (1996), de nuevo Jugador Joven del Año y Sir Matt Busby (1997), Centrocampista Europeo del Año y Balón de Plata europeo por detrás de Rivaldo (1999), Mejor Deportista Británico del año y de nuevo Balón de Plata por detrás de Figo (2001) y Balón de Bronce tras Ronaldo y Zidane (2002). Adicionalmente, en el 2003 fue nombrado caballero de la Orden del Imperio Británico.

Durante sus largos años en el Manchester, entre ficha e ingresos atípicos ganó un promedio de 15 millones de euros anuales. En 2003, el Real Madrid lo adquirió por 35 millones de euros y Beckham acordó entregar el 50 % de sus contratos de imagen. Su llegada a Madrid –en avión privado- fue todo un acontecimiento: Movilizó a miles de aficionados que querían acercarse a su ídolo y lo mismo se dio poco después durante la gira asiática del equipo blanco. Casado con la Spice Girl Victoria Adams, tienen 2 hijos: Brooklyn (05/03/99) y Romeo (01/09/02).

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